上諏訪の定宿にチェックインしたのは、15時を少し回ったところだった。
東京よりも涼しいことを期待したが、車の温度計は20度を越えており、かつランニングウェアに着替えて外に出ると、強い南風が吹き荒れていた。
走るには良いとは言えない気象条件だが、とにもかくにも走らない訳にはいかない。
小走りにホテルを出て諏訪湖まで300m程。
さらに周回のランニングロードを1kmジョグしたところで一旦ランニングウォッチを止める。
5km毎にペースを管理する岩本式ソツケン、次のレースで3時間40分切りを目標としている私の5km毎のラップ設定は、26分→25分→23分30秒だ。
一周16kmの諏訪湖、これでゴール地点はホテルの近くになる計算である。
さぁソツケンのスタート、よーい、ドン！
出だしは猛烈な向い風。
最初の5kmを26分で走るには、1km5:12ペースを刻み続けなければならない計算だが、向い風に抗う内にペースは乱れて少し上がり気味に。予定外に消耗してしまった。
5kmを通過しペースアップ。
次の5kmは25分設定なので、キロ5分を少し切るペースを維持する。このペースはハーフマラソンのペースなので、苦しいながらもまだ多少の余裕はある。
風向きは横風、そして追い風になり、ぺ！すの上げすぎに注意。
10km通過。ここまでは順調なタイムだ。
ラスト5kmの設定は23分30秒。
1km4分42秒で走り続けねばならない。
そこそこのペースで10km走った後だけに、キツい。猛烈にキツい。
強烈な向い風に見舞われた13km過ぎで心が折れかけ、13km～14kmのラップが4:45まで落ちてしまった。
ヤバい。このまま失速しそう。残り1kmは文字通り必死で走る。気力で走る。気合で走る。もうフォームも滅茶苦茶だけど、とにかくラスト5kmを23:30以内で走らなければ、ソツケンをクリアすることは出来ないのだ。
試験に落ちるなんてイヤ！イヤよ！ワタシ、堪えられないわ！
全ての力を振り絞って最後の1kmを4:41と持ち直し、粘りに粘ってゴール！
結果は25:31→24:37→23:21、ギリギリだけど目標クリア、これにて3時間40分切り挑戦権獲得！
もう少し余裕をもって終われると良かったのだが、残念ながらこれが今の私の全力だ。
サブ3.5目標のソツケン設定タイム、25分→24分→22分30秒はまだまだ遥か彼方である。
翌朝はかなり疲労感が残っており、とは言え折角諏訪湖に来ているのに走らないのはもったいない。
という訳で一周するのは止めて、のんびりと疲労抜きジョグを。
朝日。
諏訪湖の桜もほぼ満開で、花見をかねているのかいつになく多くのランナーに出会いました。
5km地点で引き返し、トータル10kmで終了。
ホテルに戻って朝風呂に朝飯の贅沢、やはり旅ランは最高である。
定宿の朝食は、なかなかレベルが高い。
源泉掛け流しではないけれど、天然温泉の大浴場も完備、諏訪湖自体も一部工事中だが(いつ終わるんだ？)周回ランニングコースが整備されており、とにかくこの地はランニングには最高の環境なのである。
レースの前にはまた走りに来よう。
帰りの渋滞を避けるべく、９時過ぎにホテルをチェックアウトし真っ直ぐ帰京。
行きは４時間半を要したけど、帰りは3時間程で到着した。
